Van Bommel réussit ses débuts avec les Diables rouges : victoire 2-0 face à une Italie en crise
La Belgique a entamé sa campagne de Ligue des Nations 2026-27 par une victoire probante 2-0 face à l'Italie au Stadio Olimpico de Rome ce 25 septembre. Pour Mark van Bommel, nommé sélectionneur des Diables rouges le 15 août dernier avec un contrat de deux ans courant jusqu'à l'Euro 2028, ce premier rendez-vous officiel s'est transformé en réussite.
L'ancien milieu néerlandais, qui devient ainsi le deuxième coach hollandais à diriger la Belgique après Dick Advocaat (2009-2010), a immédiatement imprimé sa marque.
« J'ai beaucoup aimé la première période, avec une maîtrise totale et un jeu offensif et positif. C'était presque parfait », analyse Philippe Albert. Les Diables ont profité des faiblesses italiennes pour se créer de nombreuses occasions. Sans un Gianluigi Donnarumma exceptionnel, capitaine de l'Italie et récent lauréat du prix The Best FIFA Men's Goalkeeper pour 2025, le score aurait pu être bien plus lourd à la pause.
Une Italie au plus mal
La formation transalpine traverse une période sombre. Première nation championne du monde à manquer trois Coupes du monde consécutives (2018, 2022 et 2026), l'Italie a confirmé sa crise en s'inclinant face aux Diables. Éliminée le 31 mars dernier aux tirs au but (4-1) par la Bosnie-Herzégovine après un match nul 1-1 dans les barrages pour le Mondial 2026, la Squadra Azzurra peine à retrouver son lustre d'antan.
Roberto Mancini, de retour pour un deuxième mandat à la tête de la sélection italienne, n'a pas réussi à redresser la barre lors de cette rencontre inaugurale de la Ligue des Nations en Ligue A Groupe 1, qui comprend également la France et la Turquie.
« Pour l'Italie, qui s'est créé trop d'occasions en deuxième période à mon goût, le chemin sera encore long », souligne Albert.
Des choix tactiques payants
Van Bommel, qui a conduit le Royal Antwerp à un triplé historique en 2022-23 (championnat de Belgique, Coupe de Belgique et Supercoupe), a fait des choix forts pour cette première. Sa décision de préférer Charles De Ketelaere à Romelu Lukaku en pointe s'est avérée judicieuse. Le joueur de l'Atalanta, auteur de trois buts lors de la dernière Coupe du monde dont un doublé contre les États-Unis en huitième de finale (4-1), a confirmé sa bonne forme.
« Mark van Bommel était attendu au tournant et il a répondu présent. Sa composition de départ était assez logique, notamment son choix de préférer De Ketelaere à Lukaku », approuve l'ancien défenseur belge. Le milieu offensif avait brillé lors du Mondial 2026, où la Belgique avait atteint les quarts de finale avant de s'incliner 2-1 face à l'Espagne, future championne du monde.
Mika Godts a ouvert le score pour les Diables, avant que Dodi Lukebakio, entré en jeu, ne double la mise à la 69e minute d'une belle frappe enroulée.
« Après ce qu'il a montré lors de la Coupe du monde, De Ketelaere ne méritait pas de sortir de l'équipe. Comme beaucoup de joueurs, il a fait une bonne rencontre », conclut Albert.
Malgré un regret concernant le manque d'efficacité face au but et une seconde période moins maîtrisée où l'Italie s'est montrée plus dangereuse, les Diables rouges ont lancé leur campagne de Ligue des Nations de la meilleure des manières, offrant à leur nouveau sélectionneur des débuts encourageants.
