Sophie Adenot devient la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire dans l'espace
Sophie Adenot a franchi un cap historique pour l'astronautique française en réalisant sa première sortie extravéhiculaire depuis la Station spatiale internationale (ISS), devenant ainsi la première femme française à accomplir cet exploit. Accompagnée de l'astronaute américain Anil Menon, colonel de l'United States Space Force, elle a participé à une mission technique cruciale de six heures et demie.
Cette sortie spatiale, la 282e dans l'histoire de l'ISS et la 97e utilisant les combinaisons spatiales américaines de type EMU, visait à remplacer une antenne de communication sol-espace défaillante. Cet équipement constitue un système critique permettant la transmission de données à haute vitesse entre la station, située à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, et le centre de contrôle de mission de la NASA à Houston, au Texas.
Un parcours exceptionnel
À 44 ans, Sophie Adenot apporte à cette mission un parcours exceptionnel. Colonelle de l'Armée de l'air et de l'espace française, elle s'est distinguée comme pilote de chasse et pilote d'essai avant de rejoindre le corps des astronautes de l'Agence spatiale européenne en 2024. Elle a rejoint l'ISS le 14 février 2026, après un lancement à bord d'une capsule Crew Dragon de SpaceX le 13 février dans le cadre de la mission Crew-12.
Pour Anil Menon, médecin urgentiste et ingénieur en mécanique devenu astronaute de la NASA en 2021, il s'agissait de sa deuxième sortie extravéhiculaire. Il avait effectué sa première le 6 août 2026 aux côtés de l'astronaute Jessica Meir. Menon est arrivé à bord de l'ISS le 14 juillet 2026 à bord d'un vaisseau Soyuz russe.
Une place dans l'histoire
L'accomplissement de Sophie Adenot s'inscrit dans une progression historique. Elle devient la deuxième Française à voyager dans l'espace, 25 ans après Claudie Haigneré, première Française à séjourner à bord de l'ISS en 2001. Au niveau européen, Adenot est la deuxième femme à effectuer une sortie extravéhiculaire, après l'Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.
Si Sophie Adenot ouvre la voie pour les femmes françaises dans ce domaine, elle n'est pas la première personne française à réaliser une sortie dans l'espace. Jean-Loup Chrétien avait inauguré cette pratique en 1988 lors d'une mission à l'extérieur de la station spatiale soviétique Mir. Par la suite, Philippe Perrin et Thomas Pesquet ont également effectué des sorties extravéhiculaires depuis l'ISS, Pesquet totalisant six sorties au cours de ses deux séjours à bord de la station.
Cette mission technique démontre l'importance continue de la maintenance régulière de l'ISS pour assurer la continuité des communications et des opérations scientifiques menées à bord du laboratoire orbital international.
