Violentes intempéries dans la région de Verviers : toitures arrachées et maison détruite
Une cinquantaine d'interventions ont été recensées par le dispatching de la zone de secours Vesdre-Hoëgne & Plateau (VHP) suite aux violentes intempéries qui ont frappé mercredi soir la région verviétoise, a annoncé jeudi le commandant Quentin Grégoire. Ces opérations se sont ajoutées à la gestion de l'incendie dans les Fagnes, qui mobilise les secours depuis le 14 août et a ravagé environ 3 000 hectares, devenant l'un des pires feux de forêt en Belgique depuis plus d'un siècle.
La zone de secours VHP, qui couvre 19 communes sur environ 800 km² et dessert une population de 236 000 habitants avec plus de 450 agents opérationnels, fait face à une période particulièrement éprouvante. L'organisation, qui gère habituellement plus de 17 000 interventions médicales urgentes par an en plus de ses opérations de lutte contre les incendies, doit composer avec la double contrainte du feu dans les Fagnes et des dégâts causés par les intempéries.
Des dégâts importants à Ligneuville et Bullange
Les intempéries ont particulièrement touché les communes de Malmedy, Waimes et Bullange. À Ligneuville, dans l'entité de Malmedy, deux toitures ont été arrachées par les vents violents. Le bourgmestre Jean-Paul Bastin (Les Engagés) a confirmé qu'aucun blessé n'était à déplorer et que les pompiers étaient intervenus pour sécuriser les lieux.
À Bullange, localité située à environ 30 kilomètres de la frontière luxembourgeoise dans la région germanophone de Belgique, les dégâts sont encore plus conséquents. Une maison de la rue de Saint-Vith a été partiellement détruite. Le bourgmestre Rainer Stoffels (DNA) a précisé que l'habitant était absent au moment des faits et que le logement n'est plus habitable. Un relogement a rapidement été organisé pour le sinistré grâce au service d'aide sociale de la commune.
Témoignages d'une « mini-tornade »
De fortes pluies accompagnées de vents violents se sont abattues en fin de journée mercredi sur l'arrondissement de Verviers. Plusieurs témoins ont rapporté l'apparition d'une « mini-tornade », un phénomène qui s'inscrit dans un contexte européen de forte activité tornadique en 2026, avec 118 tornades confirmées enregistrées jusqu'en mai à travers plusieurs pays du continent.
Les conditions météorologiques extrêmes surviennent après une vague de chaleur intense qui a touché la Belgique, avec des températures atteignant environ 37°C le 16 août, soit quelques jours avant les orages. Ces conditions de chaleur et de sécheresse prolongées ont d'ailleurs favorisé la propagation de l'incendie dans les Fagnes, qui a nécessité l'intervention de renforts internationaux d'Allemagne, de Suède, de Norvège et des Pays-Bas. Environ 600 résidents évacués de la zone des Fagnes ne pouvaient toujours pas regagner leur domicile au moment où les intempéries ont frappé.
Perturbations sur le réseau routier
Dans de nombreuses localités de la région, des arbres sont tombés sur la voirie, entraînant la fermeture de routes et perturbant la circulation mercredi soir. Les équipes de la zone de secours VHP ont dû intervenir pour dégager les voies et sécuriser les zones dangereuses.
Cette série d'intempéries représente un nouveau défi pour la zone de secours VHP, déjà éprouvée par les graves inondations de juillet 2021 qui avaient sévèrement endommagé trois de ses neuf casernes, notamment celles de Limbourg et de Theux, avec la destruction de nombreux camions et équipements.
