Cian Uijtdebroeks abandonne la Vuelta après une 4e étape en larmes

Cian Uijtdebroeks abandonne la Vuelta après une 4e étape en larmes

Cian Uijtdebroeks ne prendra pas le départ de la cinquième étape de la Vuelta. L'équipe Movistar a annoncé mercredi le retrait du coureur belge, victime d'une blessure plus sérieuse qu'initialement diagnostiquée lors d'une chute survenue pendant la deuxième étape du Tour d'Espagne.

La veille, le coureur de 23 ans avait franchi la ligne d'arrivée à Andorre en dernière position, 26 minutes après le vainqueur d'étape Tadej Pogacar, désormais leader du classement général. Épuisé, Uijtdebroeks s'était effondré en larmes après avoir bouclé l'étape juste dans les délais autorisés.

Je n'en peux plus de cette douleur

a déclaré le Belge au terme de l'épreuve, visiblement éprouvé par les efforts fournis pour rejoindre l'arrivée malgré sa blessure.

Dans une vidéo diffusée par son équipe, on peut voir Uijtdebroeks réconforté par ses coéquipiers, qui tentent de lui remonter le moral en lui annonçant qu'Enric Mas, le leader de Movistar, occupe la troisième place au général. Mais ces bonnes nouvelles n'ont pas suffi à apaiser la souffrance physique du coureur.

Une blessure sous-estimée

« À l'issue de nouveaux tests et examens, il a été établi que la blessure subie lors de sa chute est plus grave qu'on ne l'avait initialement estimé », a précisé l'équipe Movistar dans son communiqué. Le Belge souffre d'une déchirure à la cheville, conséquence de sa chute lors de la deuxième étape.

Ce nouvel abandon marque un été particulièrement difficile pour Uijtdebroeks. Quelques semaines auparavant, il avait déjà dû quitter le Tour de France, sa première Grande Boucle, lors de la sixième étape. À cette occasion, c'était une fièvre persistante qui l'avait contraint à renoncer.

Le jeune coureur belge enchaîne ainsi deux abandons consécutifs sur les Grands Tours, ce qui transforme cette saison en véritable calvaire sportif pour celui qui visait de progresser au sein de l'équipe espagnole.